La historia de las conchas en el Camino de Santiago
Conocer el origen o significado de la concha de Santiago, conocer el porqué esta concha de vieira se ha convertido en símbolo más importante que identifica a un peregrino desde tiempos inmemorables, no es tarea fácil de saber.
Esta concha, junto con el bastón del peregrino, la capa con esclavina y el sombrero de ala ancha, son los emblemas más representativos del peregrino.
La concha del Peregrino fue incluida por el Papa emérito Benedicto XVI en el escudo papal, por lo que su valor como símbolo tanto religioso como representativo del Camino de Santiago ha aumentado enormemente.
Existen diversidad de teorías, que intentan relacionar este símbolo con el Camino de Santiago:
Unos opinan que la concha está relacionada originalmente con su uso por parte de los peregrinos para beber agua de los ríos y arroyos.
Otros afirman que cuando los Peregrinos llegaban a Compostela se les entregaban dos cosas por un lado un pergamino que los ratificaba oficialmente como peregrinos del Camino de Santiago, y por el otro lado se les colocaba en el sobrero una concha de vieira, de modo que en su regreso a casa, esta concha permitía distinguir a los peregrinos que habían llegado a Santiago de los que no. Recordar que antes el hacer el Camino de Santiago era de ida y vuelta.
Incluso se ha relacionado a Venus la diosa del amor, el cuadro de Botticelli. En ese cuadro vemos a Venus encima de una concha de vieira, simbolizando el renacer de una persona, la muerte del ego para dar paso a la humildad. Muy relacionada con lo que aseguran muchos peregrinos, “Cuando terminas el Camino eres una persona nueva”.
Por otro lado, según cuenta la tradición popular, la adopción de la concha de peregrino podría estar relacionada con la vuelta de los discípulos de Santiago el Mayor a la Península en barca para dar sepultura a los restos de su maestro. En su llegada a costas gallegas, los discípulos de Santiago habrían divisado la celebración de una boda en la que se estaba llevando a cabo un particular juego entre jinetes.
Al llegar el turno del joven novio, tuvo un percance y se precipito hacia el mar. El Jinete y el caballo aparecieron momentos después sanos y salvos al lado de la barca de los discípulos. El joven al saludar a los discípulos y contarles lo sucedido se dio cuenta que su cuerpo estaba cubierto de conchas de vieras. El hecho de su salvación y su posterior conversión al cristianismo habría sido clasificado como un milagro de Santiago por parte de los discípulos. Para conmemorar dicho milagro se estableció que todo peregrino debería de portar una concha consigo.
Sea cual sea el origen de la concha, lo que sí sabemos con seguridad, es que representa al Camino de Santiago y a todos los peregrinos
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Las Conchas en el Camino de Santiago
